Autismus-Spektrum-Störungen (ASS)
Sie zählen zu den "tiefgreifenden Entwicklungsstörungen" mit komplexen und vielgestaltigen neurologischen Auswirkungen. Frühere Unterscheidungen zwischen Frühkindlichem Autismus, Atypischem Autismus und dem Asperger-Syndrom verlieren in der Praxis zunehmend ihre Bedeutung, da das gesamte Spektrum autistischer Störungen sehr vielfältig und unterschiedlich ist.
Die Auswirkungen der Störung schränken auf vielfältige Weise die Beziehungen zur Umwelt, der Teilnahme am Leben in der Gemeinschaft und die Fähigkeit zur Eingliederung in die Gesellschaft ein, da sowohl emotionale, interaktionale, kognitive als auch sprachliche und motorische Funktionen betroffen sein können. Hinzu kommen unterschiedliche Verhaltensauffälligkeiten, die für Bezugspersonen im alltäglichen Umgang mit den autistischen Menschen belastend sein können.
Störungen aus dem Autismus-Spektrum haben mit großer Wahrscheinlichkeit genetische Ursachen, die von Geburt an vorliegen oder in den ersten Lebensjahren auftreten. Die Störungen sind sehr unterschiedlich. Sie sind nicht heilbar, können aber ihre Ausprägung verändern. Autismus kann darüber hinaus mit anderen Entwicklungsproblemen gemeinsam auftreten.
Pädagogische und therapeutische Bemühungen richten sich im Wesentlichen auf Training und Stärkung lebenspraktischer Fähigkeiten. Eine stark an Alltagsanforderungen orientierte Förderung ist besonders erstrebenswert. So unterschiedlich sich die Ausprägungen der autistischen Störung darstellen, so vielfältig und jeweils an der einzelnen Person mit Autismus müssen die pädagogischen und therapeutischen Ansätze ausgerichtet sein. Durch gezielte Autismus spezifische Förder- und Therapiemaßnahmen lässt sich in vielen Fällen eine deutliche Verbesserung der Symptomatik erreichen und die Lebensqualität sowohl für die autistische Person als auch für deren Bezugspersonen steigern. Hilfekonzepte in denen die Situation insgesamt durch ein funktionierendes Zusammenwirken von Betroffenen, Fachkräften, Eltern und einem akzeptierenden sozialen Netz getragen werden, bieten die erfolgversprechendsten Voraussetzungen.
